Специалисты из Научно-исследовательского института Скриппса больше 30 лет пытались создать в лабораторных условиях фермент, который бы находил и уничтожал никотин, прежде чем тот доберется до мозга. В результате курильщики лишатся вознаграждения, из-за которого и развивается зависимость.

Недавно ученые обнаружили: такой фермент существует в природе. Это NicA2 из бактерий Pseudomonas putida. Они живут в почве на табачных полях и питаются никотином. Из него бактерии получают углерод и азот. По словам специалистов, фермент можно воссоздать в лабораторных условиях.

Используя его, ученые надеются разработать лекарство от никотиновой зависимости. Оно может заменить существующие средства, которые не действуют на 80-90% курильщиков. При уничтожении никотина ферментом токсичные побочные продукты не выделяются. Кроме того, фермент достаточно стабильно ведет себя в сыворотке крови.