Специальные клетки — фоторецепторы в глазном дне регулируют восприятия света. Данные клеточные структуры вырабатывают меланопсин — пигмент, чувствительный к свету. В отличие от колбочек и палочек, которые необходимы для нормального зрения, эти клетки помогают настроить циркадные ритмы у животных. В исследованиях с участием слепых людей было доказано такое же действие на человеческий организм.

Бельгийские ученые из Университета Льеж (University of Liege,) провели исследование, чтобы выяснить каким образом меланопсин «бодрит» головной мозг. 16 добровольцам необходимо было в течение 10 минут выполнять тесты на память в сканере для фМРТ. В это время на половину участников действовал голубой цвет, а на половину — оранжевый. Далее им завязывали глаза на 70 минут, и затем включали зеленый цвет.

В результате, люди, которые облучались оранжевым цветом, имели большую мозговую активность в зонах, связанных с бдительностью, готовностью к активным действиям и осознанием себя.

Ученые предполагают, что меланопсин работает как «переключатель», который посылает в головной мозг соответствующие сигналы. Оранжевый цвет имеет более длинную волну, нежели голубой, и это делает пигмент более чувствительным к нему. Голубой цвет обладает противоположным эффектом, а зеленый находится где-то посередине между ними.

Ученые рекомендуют использовать оранжевые цвета в образовательных учреждениях, где людям необходимо быть в состоянии мозговой активности.